2025 年 4 月 30 日，美国国家科学院公布新当选院士名单，中国中医科学院青蒿素研究中心主任屠呦呦教授赫然在列。这是继 2015 年诺贝尔生理学或医学奖之后，国际科学界对这位中国科学家的又一次高度认可。从东晋葛洪《肘后备急方》的古老智慧，到现代科学实验室的精密萃取，屠呦呦团队用 191 次实验破译了青蒿素的抗疟密码，让这株 “中国神草” 成为全球疟疾防治的 “通用语言”。
屠呦呦：青蒿素的抗疟密码与诺奖背后的 191 次实验
一、古籍里的抗疟密码：从《肘后备急方》到科研攻坚
20 世纪 60 年代，疟疾在东南亚和非洲地区肆虐，传统抗疟药物氯喹因疟原虫抗药性而失效。1969 年，39 岁的屠呦呦临危受命，加入国家 “523 抗疟项目”。她带领团队系统梳理历代中医药典籍，在 2000 余方药中筛选出 640 种可能有效的抗疟药物，编写成《疟疾单验方集》。
在反复实验中，青蒿的表现却令人困惑：其水提物对疟原虫的抑制率仅 12%，醇提物也未达预期。直到东晋葛洪《肘后备急方》中的记载 “青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，让屠呦呦意识到传统水煎法可能破坏了有效成分。她果断改用沸点仅 34.6℃的乙醚进行低温萃取，成功保留了青蒿素的活性成分。
1971 年 10 月 4 日，第 191 次实验的结果终于突破：青蒿乙醚中性提取物对鼠疟、猴疟原虫的抑制率达到 100%。这一关键发现，为后续青蒿素的分离纯化奠定了基础。
二、科学攻坚：从实验室到临床的生死竞速
提取出有效成分后，更大的挑战接踵而至。为验证安全性，1972 年 7 月，屠呦呦主动请缨成为首批人体试药者。她与两名同事住进北京东直门医院，在严格监测下服用提取物，最终证明青蒿素对人体安全。随后，团队携带药物奔赴海南昌江疟区，对 30 例疟疾患者进行临床验证，有效率达 100%。
1972 年 11 月，团队成功分离出抗疟有效单体，命名为 “青蒿素”。1973 年，屠呦呦又创制出疗效更高的双氢青蒿素，抗疟活性提升 10 倍。1986 年，青蒿素获得我国首个一类新药证书，1992 年双氢青蒿素成为国家一类新药。
三、国际回响：从诺奖荣耀到全球抗疟 “中国方案”
2015 年，屠呦呦因 “从中医药古典文献中获取灵感，先驱性地发现青蒿素” 获得诺贝尔生理学或医学奖，成为首位获此殊荣的中国本土科学家。评委会特别指出，青蒿素每年挽救全球数百万人生命，其中非洲地区受益尤甚。
截至 2025 年，以青蒿素为基础的联合疗法（ACT）已被世界卫生组织列为疟疾治疗首选方案，累计向非洲、东南亚等地提供超数十亿人份药物，仅撒哈拉以南非洲就有约 2.4 亿人受益。中国团队在科摩罗、圣多美和普林西比等国建立三级防控网络，推行 “复方青蒿素全民服药” 策略，使当地疟疾发病率大幅下降。
四、持续探索：从抗疟先锋到医学新边疆
尽管青蒿素已取得辉煌成就，屠呦呦团队从未停止探索。针对部分地区出现的抗药性问题，他们提出延长疗程至 5-7 天、更换辅助药物等方案，并在《新英格兰医学杂志》发表研究成果。在抗疟之外，团队还发现青蒿素对红斑狼疮、肿瘤等疾病的潜在疗效，双氢青蒿素治疗红斑狼疮的临床试验已进入二期阶段。
2025 年当选美国国家科学院外籍院士，标志着中医药现代化的国际影响力达到新高度。正如屠呦呦所言：“青蒿素是传统中医药送给世界的礼物。” 从东晋葛洪的 “绞汁” 古法到现代科学的分子解析，从实验室的 191 次失败到全球数百万人的生命延续，青蒿素的故事不仅是中国科学家的奋斗史诗，更是中医药走向世界的生动注脚。在全球化的今天，这株 “中国神草” 正以科学的姿态，书写着人类健康共同体的新篇章。
